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Le mwcgRusalki (mwcwin polacco mwdaRusałki; mwdqin russo Русалкиmwdg?; mwdwin antico slavo ecclesiastico Роусалиѩ, Rusaliję), al singolare mweaRusalka, in italiano anche mweqrusalche,cite-ref-1[1]cite-ref-2[2] è un termine generico per indicare le divinità, gli spiriti e i demoni femminili associati ai fiumi e ai laghi nella mwggmitologia slava.

Le loro caratteristiche fisiche e le loro funzioni variano molto nelle diverse culture slave, come anche i nomi utilizzati per definirle. In mwhaRussia sono note anche come mwhqberegine (da mwhgbereg > sponda, riva). Nei Balcani vengono chiamate mwhwsamovile dai bulgari e mwiavile da serbi e croati. Potevano avere l'aspetto di donne giovani e attraenti dai lunghi capelli, gli occhi verdi, con corone di fiori intrecciati sul capo e vesti bianche, ma spesso erano nude. In altri casi erano descritte come simili ad mwiqAmazzoni o ancora come creature femminili dall'aspetto cadaverico e notturno. Spesso erano metà donne e metà pesci, come le mwigsirene della tradizione medievale. In generale venivano associate all'acqua e alla primavera, potevano influire sulla fecondità delle donne, sui raccolti, sulla pesca, curare malattie, ma anche causare la morte. La festa pasquale di mwiwPacha Rosarum o mwjaRosalia prende il nome proprio dalle Rusalki.

Come divinità minori dell'acqua corrispondono alle mwjgninfe della mwjwmitologia greca. Di notte uscivano dall'acqua per ballare alla luce della luna. Il loro mwkaalbero sacro era il mwkqplatano. La loro festa era all'inizio di maggio, la cosiddetta Settimana delle Rusalki, quando uscivano dall'acqua in pieno giorno e si mettevano a sedere sui rami dei platani. Durante questa festa gli uomini si riposavano dal lavoro e nuotavano. Le Rusalki erano anche in grado di punire le donne che lavoravano durante la loro festa.

Come demoni dei fiumi, le Rusalki sono figure pericolose poiché possono richiamare gli uomini con il loro bel canto e farli annegare. In questo caso ricordano da vicino le sirene o altre creature di indole malvagia come mwkwJenny Dentiverdi. Potevano anche uccidere gli uomini con il loro riso, come le mwlabanshee nella mwlqmitologia irlandese, o farli ballare fino a far loro perdere le forze e morire.

Come spiriti erano le mwlwanime di giovani donne suicide, morte per annegamento o uccise nei pressi di laghi e fiumi, spesso dai loro amanti o dalle loro madri. Tornavano poi a infestare il luogo in cui erano perite, ma non avevano un carattere malvagio. Se la loro morte veniva vendicata, potevano trovare finalmente la pace e scomparivano. Ma potevano diventare Rusalki anche donne che di notte si imbattevano in un corteo di queste mwmacreature leggendarie. In questo caso non potevano più tornare a casa e il mattino dopo la loro famiglia trovava una ghirlanda di fiori nei pressi della casa.

Nel folclore slavo (in particolare quello polacco e ucraino), si è mantenuta fino ad oggi l'usanza di festeggiare le Rusalki all'inizio della primavera con canti e corone di fiori gettate nell'acqua di fiumi e laghi.

• Note

• Bibliografia

• Voci correlate

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

cite-note-11. ↑ mwoqVelimir Chlebnikov e Angelo Maria Ripellino, mwogmwowPoesie di Chlébnikov: Saggio, antologia, commento, Einaudi, 1968, p.mwpa XXVIII. mwpqURL consultato il 13 febbraio 2026.

cite-note-22. ↑ mwqqAngelo Maria Ripellino, mwqgmwqwSaggi in forma di ballate: divagazioni su temi di letteratura russa, ceca e polacca, G. Einaudi, 1978, p.mwra 95, mwrqISBNmwrg 978-88-06-01420-9. mwsaURL consultato il 13 febbraio 2026.

• mwtaLuisa Anzoletti, Le rusalche, in Canti dell'ora, Milano, Fratelli Treves Editori, 1914, p. 43.

• mwtgCarol K.-Dinah Mark, Il libro rosso del demonio, Castelvecchi editore.

• mwugMitologia slava

• mwvaRusalka (Dvořák)

Altri progetti

• Wikimedia Commons

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Rusalki

• citerefbritannica-com(EN) rusalka, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.